Unité becquerel
Becquerel (symbole : Bq) est l'unité de l'activité d'une substance, définie comme le nombre de désintégrations radioactives par seconde au sein d'une certaine quantité de matière. Elle a été nommée ainsi en hommage à Henri Becquerel.
L'ancienne unité de radioactivité était le "curie (Ci)" : 1 Ci = 3,7·1010 Bq (exactement).
On peut retenir que la radioactivité est
- négligeable en dessous de 1 Bq/g,
- de niveau "naturel" entre 1 et 1000 Bq/g,
- et doit être surveillée au-dessus.
Le becquerel ne fait que compter un nombre d'événements par seconde, le caractère dangereux ou non de cette activité dépend de l'énergie et de la nature des particules émises.
D'autre part, l'effet sur la santé dépend de la manière dont on s'expose à la source radioactive: simple exposition, inhalation, ingestion... Enfin, en cas d'inhalation ou d'ingestion, l'effet dépend de la radiotoxicité du corps, lié à la manière dont il est métabolisé.
L'effet des radiations sur le corps est mesuré par le "sievert" et le "gray".
