Sphalérite
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| Origine du nom | du grec sphaléros = trompeur [allusion à la possibilité de confusion avec la galène] (blende = trompeur, traître) |
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| Localité type | localité type inconnue |
| Auteur(s) de la description | Glocker |
| Date de la publication | 1847 |
| Référence de la publication | ? |
| Classe chimique | II SULFURES. Groupe d'appartenance : Sphalérite |
| Sous-classe chimique | Sulfures, séléniures, tellures avec rapport métal/S,Se,Te = 1 |
| Formule chimique | ZnS |
| Système cristallin | Cubique |
| Classe de symétrie | -4 3 m Hémimorphie cubique |
| Réseau de Bravais | Faces centrées F |
| Dureté "Mohs" | de 3,5 à 4 |
| Densité | de 3,9 à 4,1 |
| Clivages | parfait {011} |
| Cassures | conchoïdale ; minéral fragile, cassant |
Sphalérite :
- Statut : Minéral agréé par l'I.M.A.
- La sphalérite et la wurtzite, sont les dimorphes de ZnS. Sphalérite est également le nom d'un groupe de six minéraux cubiques…
- Anciennement appelé blende, (terme réservé plutôt au minerai = sphalérite massive). Les anciens minéralogistes en distinguaient plusieurs variétés :
- schalenblende, variété concrétionnée à surface réniforme, parfois stratifiée avec une alternance de galène et de marcasite ;
- marmatite, variété riche en fer, jusqu'à 26 % ;
- cléiophane=cléophane, variété pure, incolore à blanchâtre, se rencontrant dans les calcaires ;
- pibranite, variété pouvant contenir jusqu'à 5 % de cadmium.
- Propriétés optiques et autres : Transparent, translucide, opaque. Luminescent, fluorescent (jaune, orange sous U.V.), triboluminescent, thermoluminescent. La sphalérite peut s'altérer en hémimorphite, smithsonite, limonite.
- Couleur : brun, noir, jaune, vert, rouge, gris, blanc, incolore, noir brun.
- Éclat du minéral : résineux, adamantin, vitreux. Pouvoir réflecteur : 16,4 %
- Trace : Jaune pâle à brun.
La matraïte fut considérée comme un polymorphe de ZnS, elle n'est plus, aujourd'hui, qu'une variété de sphalérite columnaire densément maclée…
- Critères de détermination : La sphalérite est soluble dans l'acide chlorhydrique avec dégagement de H2S (odeur d'oeuf pourri) ; alors que par action de l'acide nitrique il se forme un dépôt jaunâtre de soufre. Chauffée dans une flamme oxydante, donne sur le charbon un enduit d'oxyde de zinc. Au chalumeau, décrépite sans fusion.
- Morphologie des cristaux : Tétraédrique, dodécaédrique, octaédrique, rhombododécaédrique, isométrique.
- Macles : Macles fréquentes sur {111} par accolement ou par pénétration.
- Morphologie des agrégats :
- Conditions de formation et/ou de gisement : La sphalérite est un minéral très commun que l'on rencontre dans les gisements hydrothermaux associée à d'autres sulfures galène, pyrite, chalcopyrite (" gîtes BPGC " - " BGPC " etc.), et à quartz, barite, fluorite, calcite, etc. On la connaît aussi dans des filons hydrothermaux associée à pyrite, pyrrhotite, magnétite. Enfin, la sphalérite est associée à la galène, à la calcite, à la fluorite dans les veines et cavités de calcaires (à l'exemple du Tri-States). Sulfure classique des gisements de cryolite d'Ivigtut, Groenland.
- Utilisations : Industrie du zinc. Elle peut aussi servir de minerai pour des métaux rares, comme le cadmiun, l'indium ou le germanium qui a, par exemple, été extrait de la mine de Saint-Salvy, Tarn, France.
- Échantillons de collection : Trepca, Kosovo ; Binn, Vallais, Suisse ; Neudorf, Anhalt, Allemagne ; Région de Marmorilik, Groenland ; Chivera, Sonora, Mexique ; Joplin, Tri-States, Missouri, USA ;…
 Sphalérite miel et quartz, Pérou |
 Sphalérite, mine de la Mure, Isère (38). Collection musée ferme de l'orme. |
 Sphalérite, mine de Saint-Laurent-le-Minier, Gard (30). Collection musée ferme de l'orme. |
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