Basalte

Basalte

Présentation

Le basalte est une roche volcanique sombre (mélanocrate de composition basique) généralement peu évoluée par rapport aux magmas issus directement du manteau terrestre. Elle est caractérisée par une teneur en SiO₂ comprise entre 47 et 52 % pds et une teneur en alcalins comprise entre 0 et 5 % pds environ (voir graphique).

Champs de composition chimique du basalte

Composition minéralogique

Les principaux constituants du basalte sont le feldspath plagioclase (riche en anorthite), l’olivine et le clinopyroxène. On peut rencontrer aussi dans certaines conditions de l’amphibole.

Basalte à amphiboles Guadeloupe

Scorie basaltique de la Chaine des Puys (Massif Central Français)

Contexte

Le basalte est la roche la plus abondante en termes de volume à la surface de notre planète. C’est le constituant essentiel de la croûte océanique et on peut le rencontrer dans de nombreux contextes géodynamiques (point chaud, subduction,…).

Usages

Le basalte peut servir de pierre de construction.
Par exemple, en Jordanie, les voûtes du château de Qasr Al AZRAQ (reconstruit en 1247) on été construites à l'aide de fragments d'orgues basaltiques en guise de poutres pour remplacer le bois absent de cette région. Ce château a servi de quartier général à Lawrence d'Arabie.

Vocabulaire associé

• Basaltique (adj.) ; en anglais basaltic :

• Couche basaltique (g.n. f.) ; en anglais basaltic layer : Partie de la croûte océanique située immédiatement sous les sédiments et composée de basaltes (avec une part importante de basaltes en coussins) (voir : lave-en-coussins).

• Verre basaltique (g.n. m.) ; en anglais basaltic obsidian : constuant exclusif de roches relativement rares :
  • la tachylite, noire ;
  • la palagonite, jaunâtre et hydratée, que l'on rencontre dans des filons ou des tufs sous-aquatiques ou à la périphérie des coussins (voir : lave-en-coussins).

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Basalte à olivine (Volcans de l'Hérault)

"Nodule" d'olivine

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