Gîtologie

Gîtologie

Cette spécialité de la géologie s'intéresse plus particulièrement à l'étude des gîtes. La recherche des minéraux économiquement intéressants (métaux, par exemple) a beaucoup contribué à son développement. Compte tenu du fait certaines espèces minérales sont étroitement associées certains types de gîte, il est souhaitable que l'amateur acquière quelques notions dans ce domaine.

Gîtes magmatiques

Ils sont directement associés à la présence, à un moment donné, d'un magma intrusif.

Gîtes pneumatolytiques

Ils se forment à partir de fluides chauds de faible densité (vapeur d'eau C02, F, Cl...) issus des liquides magmatiques ils s'en isolent vers la fin de leur cristallisation. L'action la plus commune des pneumatolytes est la greisenisation des roches, c'est-à-dire leur transformation en un assemblage de quartz et de muscovite. La topaze, la tourmaline, la cassitérite, etc., sont fréquentes dans ce type de formation.

Gîtes de contact

Ces gîtes sont issus des actions conjuguées de la chaleur d'un magma intrusif et des fluides qui lui sont associés sur les roches encaissantes. Les skarns, qui sont des roches carbonatées enrichies en silicates (pyroxènes, épidote, grenat...) et aussi, bien souvent, en minéraux tels que la scheelite, la molybdénite, la chalcopyrite, etc., en sont l'exemple le plus fréquent.

Gîtes hydrothermaux

On désigne par gîte hydrothermal toute concentration minérale ou métallifère formée à partir de fluides, essentiellement aqueux, de température inférieure au point critique de l'eau (4730C). A partir de ces fluides, qui transportent à l'état dissous et complexé des substances chimiques, la précipitation des minéraux a lieu par diminution de la température et/ou changement de la composition chimique et de l'acidité du milieu, provoquant ainsi la saturation de la solution. Selon la température de cristallisation des minéraux, on distingue: - les gîtes de haute température ou hypothermaux formés entre 300 et 473 0C; - les gîtes de moyenne température ou mésothermaux formés entre 150 et 300 0C; - les gîtes de basse température ou épithermaux formés entre 50 et 150 0C. Les gîtes de type fentes alpines résultent de phénomènes hydrothermaux.

Gîtes sédimentaires

Ils prennent naissance au cours et par les processus conduisant aux dépôts de sédiments dans les dépressions (mers, lacs, etc.).

Gîtes détritiques

Les grains qui résultent du démantèlement d'une roche sous l'effet de l'érosion sont véhiculés par l'eau à une distance plus ou moins éloignée de leur origine les minéraux les plus denses se déposent les premiers. C'est ainsi que certains minéraux se concentrent dans des sites particuliers pour forer les gîtes alluvionnaires; exemples: l'or, le platine, la cassitérite.

Gîtes d'oxydation et de cémentation

Ce sont surtout des minéraux secondaires résultant de l'oxydation de minéraux métalliques primaires que nous rencontrons dans ces gîtes. L'oxydation des minéraux concernés se produit entre le niveau hydrostatique et la surface du sol. C'est une zone oxydante où l'eau circule aisément. Le chapeau de fer de certains gisements est l'illustration parfaite à ce phénomène qui se traduit par une forte concentration d'hydroxydes de fer (limonites). En dessous du niveau hydrostatique, l'oxygène joue un rôle moindre et passe à une zone réductrice appelée zone de cémentation. Elle se révèle très intéressante au point de vue minier, car il s'y produit des enrichissements en métal (argent ou cuivre).

Gîtes métamorphiques

Le métamorphisme est dans la majorité des cas un processus endogène (c’est-à-dire qui se produit à l'intérieur du globe terrestre). Le métamorphisme agit sur des roches à l'état solide. Il consiste à l'explication des modifications structurales, minéralogiques et chimiques d'une roche lorsque celle-ci est soumise à des conditions physico-chimiques (essentiellement pression et température) différentes de celle de sa formation. Le métamorphisme se situe entre les processus sédimentaires (faible pression/faible température) et magmatique. En effet si une roche métamorphique fond elle devient une roche magmatique. L'une des conséquences les plus directes du métamorphisme est la transformation minéralogique et parfois chimique de la roche, par recristallisation. S'y ajoute le plus souvent la déformation, avec le développement d'une schistosité ou d'une foliation. Le métamorphisme de contact est localisé au contact des roches magmatiques et il affecte des enclaves et les terrains qu'il traverse,est surtout lié à l'élévation de la température Le métamorphisme régional forme de grandes régions métamorphiques, caractéristiques de nombreuses chaînes de montagnes et de boucliers anciens. Typiquement, le métamorphisme régional suppose une élévation de la température et de pression.