Indium

Indium élément chimique naturel

Symbole chimique : In

Origine du nom : dérivé d’ind(igo) avec le suffixe -ium pour le métal, d’après la ligne de couleur indigo de son spectre atomique. Indium (n.m.) (en anglais indium).

Élément chimique de numéro atomique : 49

L'indium, élément métal gris brillant, malléable, à bas point de fusion (156 °C), résistant à la corrosion atmosphérique, ressemblant chimiquement à l'aluminium et au gallium, est rare, on ne le trouve qu'en quantité infime dans les mines de zinc. (voir dans le Tableau périodique des éléments).
L'indium a été découvert par Ferdinand Reich et Hieronimus Theodor Richter en 1863. Richter réussit à isoler le métal en 1867.

Utilisations :

cellules photovoltaïques ;

revêtement du verre, il est utilisé pour ses propriétés de réflexion, de coloration (jaune clair) et de conducteur électrique. Il sert ainsi d'électrode transparente dans les écrans à cristaux liquides ;

télécommunications, pour les communications sur fibres optiques ;

médecine nucléaire ;

alliages à bas point de fusion, utilisé dans certaines soudures permettant d'éviter la présence de plomb.

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