Fossé
On pourrait résumer cette page en disant que les fosses sont des dépressions marines alors que les fossés sont des dépressions continentales…
Fosse (n. f.) du latin fossa, de fodere, creuser ; en anglais trench : En géologie, ce terme s'applique principalement, de nos jours, aux grandes dépressions océaniques, s'étendant sur plusieurs milliers de kilomètres, profondes de 5 000 à 11 000 mètres, qui longent des continents (telle la fosse longeant le côte ouest de l'Amérique du Sud), ou des archipels volcaniques (telles les fosses allant de l'Est du Japon à l'Est de la Nouvelle-Zélande).
Les fosses sont des dépressions allongées, de grandes dimensions et de grandes profondeurs, et dont les flancs sont plus ou moins inclinés. (Voir : Tectonique des plaques).
NOTE : Dans les ouvrages anciens, fosse désigne une exploitation minière - souterraine ou à l'air libre… Dans ces ouvrages, on entend par fossile (du latin fossilis, tiré de la terre, de fodere, creuser), tout objet ou toute substance tiré de la fosse…
Fosse marginale (g.n. f.) du latin fossa, de fodere, creuser, et de marge ; en anglais marginal trench : Fosse marine allongée et bordant une marge active… (Voir : Marge continentale).
Fosse molassique (g.n. f.) du latin fossa, de fodere, creuser, et de molasse ; en anglais molasse trough : Dépression s'individualisant dans le stade final d'une orogenèse, vers l'extérieur d'une chaîne plissée, et se comblant de sédiments en majeure partie arrachés aux reliefs des environs… (Voir : Molasse).
Fossé (n. m.) du latin fossatum, de fodere, creuser ; en anglais trough (prononcer *treuff) : Dépression allongée, à fond plat et à flancs raides - ces flancs correspondent souvent à des zones faillées (Voir : Graben), de dimension variable…
Fossé d'effondrement, ou Fossé tectonique (g.n. m.) ; en anglais fault trough, rift trough, rift valley : Fossé consécutif au fonctionnement d'un graben. (Voir aussi : Limagne).
