Les Malines
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| Légende | |
|---|---|
| Situation | Saint-Laurent-le-Minier, Gard |
| Ville la plus proche | Ganges |
| Région | Languedoc-Roussillon |
| Pays | France |
| Intérêt | |
| Possibilité d'accès | privé |
| Type d'accès | |
| Temps de visite nécessaire | |
| Voir |
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La mine des Malines, dans le Gard, à Saint-Laurent-le-Minier, couvre une surface de 3 km par 2,5 km. Les travaux représentent environ 300 km de galeries.
Saint-Laurent-le-Minier doit son nom aux mines d'or et d'argent, exploitées depuis le Moyen Age.
- Le gisement, qui se situe dans les dolomies bathoniennes, se présente sous forme d’amas lenticulaires très irréguliers et très riches, qui ont fait la fortune des exploitants ; amas des Cabrières, amas Andrée, amas Fernand, amas du 56, amas du puits 10 bis.
Les minerais sont des calamines plombeuses, des terres calaminaires, des blendes plombeuses, des terres plombeuses et des galènes argentifères.
Le districts des Malines comprend :
- la mine (ou secteur) Florence,
- La mine de la Sanguinéde,
- les Cèdres,
- les Vieux Travaux.
- Historique : Les premières mines semblent remonter à l'âge du bronze pour le cuivre.
Durant l'Antiquité, les romains ne connaissant pas le zinc en fesaient un alliage avec du cuivre pour donner de l’orichalque, métal ressemblant beaucoup à l’or.
Les mines furent exploitées au moyen âge (origine du nom de St Laurent le Minier), l'existence de ces mines est prouvée par les souterrains ou galeries taillés dans le roc, ainsi que par les anciens actes qui les mentionnent.
D'autres minerais comme le cuivre, le plomb argentifère, le fer, le zinc ont été extraits et traités sur St-Laurent.
Par exemple, au lieu-dit « La Papèterie », à 500 m du village, en bordure de la route en direction de Ganges, se trouvait une usine de fabrication des métaux.
En 1870 la mine des Avinières, dans la concession de St Laurent le Minier, devient l’une des toutes premières mines de Zinc.
L'activité s'est étalée de 1857 au début des années 1950.
La mine fermera en 1994, après avoir produit presque un million de tonnes de métaux, dont du zinc, du plomb, et 250 tonnes d'argent.
- Minéraux :
- barytine : pompons crêtés blancs sur de la sphalérite brune ou rouge ; associés à la bournonite grise ; tabulaire transparente, bleue, ou grise avec pyrite parfois...
- bournonite : elle peut atteindre d'importantes dimensions, les cristaux de plus ou moins 5 cm sont un classique apprécié pour le site, certains cristaux allant jusqu'à 10 cm, ce qui pour l'espèce est proche du record.
- sphalérite : noire ou rouge rubis, très abondante.
- pyrite : commune, peut donner de grosses pièces.
- galène : certains spécimens ont un aspect réticulaire peu courant.
- Et aussi wurtzite, calcite, azurite, cérusite, chalcopyrite, dolomite, greenockite, hydrozincite, malachite, marcasite, quartz...
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