Trilobites : la posture cadavérique

Trilobites : la posture cadavérique

L'examen de nombreuses carapaces dorsales de trilobites permet fréquemment de constater une posture qui se caractérise par les éléments suivants :

1 - Inclinaison antéro-ventrale du céphalon 2 - Inclinaison postéro-ventrale du pygidium 3 - Flexion concave et souvent très accusée du thorax

Pour de nombreux auteurs, cette posture dite « cadavérique », serait typique d'un enfouissement survenant après une mort naturelle. C'est une contracture musculaire post-mortem qui serait à l'origine de cette flexion de la carapace.

Les 3 clichés suivants montrent clairement les caractéristiques de cette posture.

Posture cadavérique chez Colpocoryphe rouaulti (Llandeilo - Traveusot en Guichen – I & V) x 2 env.

Posture cadavérique chez Flexicalymene tazarinensis (Ordovicien du sud marocain) x 3 env.

Posture cadavérique chez Ectillaenus giganteus (Llandeilo - Traveusot en Guichen – I & V) x 4 env.

(voir Bergström, 1973a ; Clarkson & Henry, 1973 ; Henry & Clarkson, 1975 ; Campbell, 1977a ; Fortey & Owens, 1979; Tasch, 1980 ; Levi-Setti, 1993)