Dioptase
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| Origine du nom | Du grec diopta…-diopteuein, je discerne - voir dedans ; en effet, Haüy croyait y discerner, par transparence, des clivages… |
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| Localité type | Altyn-Tyube, à l'est de Karaganda, Steppes Kirgize, Kirgizie, Kazakhstan. |
| Auteur(s) de la description | R-J. Haüy. |
| Date de la publication | 1797 |
| Référence de la publication | |
| Classe chimique | VIII SILICATES |
| Sous-classe chimique | Cyclosilicates |
| Formule chimique | Cu6(Si6O18).6H2O |
| Système cristallin | Rhomboédrique |
| Classe de symétrie | hémiédrie centrée -3 |
| Réseau de Bravais | Hexagonal rhomboédrique R |
| Dureté "Mohs" | 5 |
| Densité | de 3,28 à 3,35 |
| Clivages | douteux {10-11} |
| Cassures | Conchoïdale, irrégulière ; minéral fragile, cassant. |
- Statut : minéral agréé par l'I.M.A.
Synonymes désuets : Achirite, du nom de son premier découvreur, Achir. Khirgizite, du nom de la région d'Asie où elle fut tout d'abord découverte.
Un des premiers " nouveaux minéraux " étudiés par René Just Haüy. Un des minéraux qui ont conservé le nom attribué par ce minéralogiste…
Les couleurs impériales de la Russie des Tsars, le rouge et le vert, firent la renommée immédiate de trois minéraux découverts aux fins fonds de cet immense pays : la dioptase, l'émeraude et le chrysobéryl de variété alexandrite. Mais la dioptase fut découverte la première, bien des années avant les deux autres, et la soif d'émeraude était telle en Russie, que la dioptase fut aussitôt appelée " émeraude de Sibérie " ! À l'époque, sa rareté, liée aux difficultés pour se la procurer dans une contrée peu sûre et encore méconnue, ainsi qu'au désir de la posséder, lui firent atteindre des coûts faramineux.
Le destin de la dioptase africaine, fut tout autre : les indigènes l'utilisaient déjà comme minerai de cuivre, avant même l'arrivée des européens qui… leur emboîtèrent le pas !
- Propriétés optiques et autres : Transparent, translucide.
- Couleur : Vert, vert bleuâtre, vert émeraude, vert-de-gris, bleu turquoise.
- Éclat du minéral : Vitreux, gras.
- Trace : Vert, verdâtre, bleu verdâtre, vert émeraude.
- Critères de détermination : Soluble dans l’acide nitrique et HCl (teinte la solution en bleu et laisse un gel de silice).
- Morphologie des cristaux : Prismatique, terminés par des faces rhomboédriques, rhomboédrique, isométrique, aciculaire, scalénoédrique. Faces striées.
- Macles : ?
- Morphologie des agrégats : Massifs, grenus, en druse.
- Conditions de formation et/ou de gisement : Dans des zones d'oxydation de minerais de cuivre.
- Utilisations : La dioptase a, malencontreusement, été utilisée comme minerai de cuivre… Gemme et spécimens de collection.
- Échantillons de collection : En provenance de : la localité type, Altyn-Tyube, à l'est de Karaganda, Steppes Kirgize, Kirgizie, Kazakhstan ; de diverses localités de la vallée du Niari, Congo ; de la République Démocratique du Congo (ex-Zaire) ; de Tsumeb, Namibie ; …
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