Argon
Argon élément chimique naturel (gaz rare)
Symbole chimique : Ar
Origine du nom : du grec ancien argon, neutre et de argos, inactif, paresse. Argon (n. m.) (en anglais : argon).
Élément chimique de numéro atomique : 18
Gaz monoatomique, élément chimiquement inerte, sans couleur, sans saveur et inodore, ayant la propriété d’entrer très difficilement en combinaison.
L'argon a été découvert en 1894 par Ramsay et Rayleigh, il fait partie du groupe des gaz rares. Malgré le nom de sa famille, l’argon n’est pas rare : il est, derrière le diazote et le dioxygène, le troisième constituant en importance de l’atmosphère terrestre (0,94 %) et est de ce fait l’un des gaz rares les plus utilisés.
L’argon est utilisé comme :
- gaz inerte puisqu’il ne réagit pas avec le filament d’une lampe à incandescence classique même aux températures élevées ;
- gaz inerte de protection pour la soudure à l’arc et le découpage ;
- gaz inerte en chimie fine pour réaliser des manipulations en l’absence d’oxygène ;
- gaz inerte dans la lame d’air des vitrages isolants à faible émissivité ;
- gaz inerte dans les réservoirs d’extinction d’incendie (allié à 50 % d’[[azote]) ;
- atmosphère protectrice pour la fabrication de cristaux de silicium et de germanium;
- et en plongée sous-marine pour gonfler la combinaison étanche, à cause de ses propriétés d’isolant thermique non-réactif.
Les principaux isotopes de l’argon trouvés sur Terre sont l’argon 40, 36, et 38. Ceux trouvés dans l’atmosphère terrestre, sont l’argon 39, ainsi que l’argon 40.
