Pierres précieuses
Pierres précieuses est une appellation donnée à certaines pierres gemmes faisant référence à la rareté, la pureté et la dureté de la gemme. Les pierres de qualité n'entrant pas sous cette appellation réglementée sont des pierres fines.
"Pierre précieuse" ne peut s'appliquer qu'à un produit naturel.
Les 4 gemmes suivantes sont seules reconnues comme des pierres précieuses :
- le diamant, transparent, bleu pâle, blanc ;
- l'émeraude, transparente, vert foncé ;
- le rubis, transparent, rouge clair à écarlate ;
- le saphir, transparent, bleu clair à moyen.
Une pierre gemme est un minéral extrêmement pur et transparent, pour mériter l'appellation de gemme, ce minéral doit être beau, surtout par sa couleur, il doit être peu altérable, et assez solide.
Pierres brutes arrachées à la terre par le mineur, les gemmes sont souvent taillées par le lapidaire pour finir montées comme ornements de joaillerie.
En minéralogie tout minéral suffisament pur et transparent est considéré comme gemme.
La gemmologie est la science des gemmes. Le gemmologue est celui qui étudie les pierres gemmes.
Les pierres fines sont des gemmes, anciennement appelées semi-précieuses, ce sont des pierres couramment utilisées en bijouterie, mais qui ne méritent pas l'appellation de pierre précieuse, elles regroupent les gemmes transparentes non classées parmi les pierres précieuses :
- l'aigue-marine, transparente, (bleu vert pâle)
- l'améthyste, transparente, (violet)
- la citrine, transparente, (jaune)
- le cristal de roche, transparent, (clair)
- la cordiérite,
- le grenat, translucide, (rouge, marron, vert ou violet),
- le péridot, transparent (vert),
- la tanzanite, gisement : uniquement Tanzanie
- la topaze, transparente, jaune claire à foncée,
- la tourmaline, transparente, (vert, bleu, marron ou rouge pâle),
- le zircon, transparent, (incolore, bleu, vert pâle à vert, brun, etc.).
- ....
- Attention, l'opale ne fait pas partie des "pierres précieuses" on peut la considérée comme "pierre fine".
Les pierres ornementalessont une troisième catégorie de pierres dites décoratives (ou ornementales), on regroupe dans cette catégorie les pierres opaques ou translucides utilisées en bijouterie, pour la sculpture d'objets ou la décoration. On les distingue des pierres fines (ou semi-précieuses), par le fait quelles ne sont pas transparentes, comme la cornaline, la turquoise, la malachite, l'azurite, l'ambre....
Dans la législation française les appellations « pierre gemme », « pierre ornementale », « pierre précieuse » sont regroupées sous l'appellation unique de « pierres gemmes »
