Zircon

Zircon

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Origine du nom	de l'altération du mot jargon* = variété de zircon de teinte jaune, ou du persan zar gun = reflet d'or, venus de l'arabe zarkun = vermillon.
Localité type
Auteur(s) de la description	Abraham Gottlob Werner
Date de la publication	1783
Référence de la publication
Classe chimique	VIII SILICATES
Sous-classe chimique	Neosilicates
Formule chimique	ZrSiO4
Système cristallin	Quadratique
Classe de symétrie	4/m 2/m 2/m Holoédrie tétragonale
Réseau de Bravais	Centré I
Dureté "Mohs"	7,50
Densité	de 4,6 à 4,7
Clivages	{100} imparfait
Cassures	Irrégulière, conchoïdale ; minéral fragile, cassant.

• Statut : minéral agréé par l'I.M.A., le nom a subi une évolution sémantique : hyacinthe qui désignait diverses gemmes jaune orange devint jacinthe, puis jagonce, jargon, pour arriver à zircon.

• Propriétés optiques et autres : Transparent, translucide, opaque. Luminescent, fluorescent (jaune, jaune doré, brun jaune aux UV courts), cathodoluminescent, thermoluminescent . Radio-actif et, parfois métamicte. Présent dans les roches lunaires. Présent dans des météorites. Infusible, peut changer de couleur par chauffage, mais reprend sa couleur par la suite. Attaqué par fusion au carbonate. Se différentie de la thorite par sa densité plus grande.
• Couleur : Incolore, brun, vert, gris, jaune, rouge, rouge orange, verdâtre, bleu, jaunâtre, rouge brun. Pléochroïsme faible
• Éclat du minéral : Vitreux, adamantin, gras.
• Trace : Blanche, grise.

• Morphologie des cristaux : Prismatique, tabulaire, bipyramidal, isométrique, carré.
• Macles : Macle " en genou " trés rare.

• Morphologie des agrégats : Fibreux, radiés, grenus, courbes, en gerbes, en grains, en galets, massifs, parallèles, subparallèles, terreux,

• Conditions de formation et/ou de gisement : C'est un minéral accessoire des roches éruptives et métamorphiques où il se rencontre en cristaux bien formés, ainsi que dans les pegmatites, mais plus particulièrement dans les syénites néphélitiques. Comme c'est un minéral trés résistant, il se rencontre aussi dans les sédiments. Le zircon peut être exceptionnellement abondant dans les roches alcalines, telles les carbonatites.

• Utilisations : le zircon est la principale source de zirconium. Utilisé comme gemme depuis l'antiquité. Fabrication de réfractaires, céramiques, pigments, vernis, abrasifs, fibres. Matière première pour l'obtension du dioxyde de zirconium. La décroissance radioactive du zircon permet de dater les roches.

• Échantillons de collection : En France, Espaly, Haute-Loire ; Itsatsou, Pyrénées-Atlantiques.

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