Milieu marin

Milieu marin (g.n. m.) ; en anglais marine environment : Ensemble des mers et des domaines qu'elles occupent au moins temporairement. Ce domaine est habituellement divisé en plusieurs zones :

• En fonction de la profondeur :
  • zone littorale, ou zone tidale, ou zone intertidale, zone située entre les limites des marées ;
  • zone néritique, jusqu'à 200 mètres ;
  • zone bathyale, de 200 à 3 000 mètres ;
  • zone abyssale, de 3 000 à 7 000 mètres ;
  • zone hadale, ou zone ultra-abyssale, plus de 7 000 mètres ;
• En fonction de l'éclairement :
  • zone euphotique, ou zone photique, ou zone phytale, où parvient la lumière et où peuvent se développer les plantes ;
  • zone aphotique, ou zone aphytale, où la lumière ne parvient pas.
    

Dans chacune de ces zones, les êtres vivants peuvent vivre, soit :

• • sur le fond, fixés ou non, ils sont dits benthiques et forment le benthos, soit
  • au-dessus du fond, ils sont dits pélagiques et forment le plancton s'ils flottent, ou le necton (ou nekton) s'ils nagent…

EXTENSION LEXICALE :

• Abyssal, abyssale, abyssaux (adj.) terme initié par Émile Haug, en 1907, du grec abussos, sans fond ; en anglais abyssal : Qualifie les milieux marins situés entre 3 000 et 7 000 mètres de profondeur.
  • Cône abyssal (g.n. m.) ; en anglais abyssal cone, ou cône sous-marin (profond) (g.n. m.) ; en anglais deep-sea-fan : Accumulation sous-marine de sédiments terrigènes sur le glacis continental et jusque dans la plaine abyssale. Ces sédiments sont transportés par des courants de turbidité descendus par des canyons sous-marins…
    Autres synonymes : Éventail sous-marin, delta sous-marin p.p. (pro parte.
  • Plaine abyssale (g.n. f.) en anglais abyssal plain : Vaste zone océanique, horizontale, située à une profondeur moyenne de 4 800 mètres et comprise entre 4 000 à 5 000 mètres de profondeur…

• Bathyal, bathyale, bathyaux (adj.) terme initié par Émile Haug, en 1907, du grec bathus, profond ; en anglais bathyal : Qualifie les milieux marins situés entre 200 et 3 000 mètres de profondeur, soit, particulièrement, une importante partie de la pente continentale. En fonction de la profondeur, on distingue :
  • entre 200 et 400 mètres, la zone épibathyale ;
  • entre 400 et 1 500 mètres, la zone mésobathyale ;
  • entre 1 500 et 3 000 mètres, la zone bathyale inférieure.

• Benthique (adj.) du grec benthos, fond ; en anglais benthic : S'applique à tout être - fixé ou non - vivant sur les fonds aquatiques. L'ensemble de ces êtres forme le benthos.
  Antonyme : Pélagique.

• Hadal, hadale, hadaux (adj.) du grec Hades, dieu de la mort dans la mythologie grecque ; en anglais hadal : Qualifie les milieux marins situés à plus de 7 000 mètres de profondeur…
  Synonyme : Ultra-abyssal.

• Littoral, littorale, littoraux (adj.) du latin littoralis, de litus - litoris, rivage ; en anglais littoral, - (a)longshore, le long de la côte : Relatif aux rivages marins. Qualifie les milieux marins de la partie côtière sise dans la zone de battement des marées (entre la plus haute et la plus basse) ; milieu côtier dans lequel on distingue :
  • la zone supralittorale, au-dessus du niveau de la haute mer, mais cependant soumise à l'influence marine ;
  • la zone médiolittorale, ou zone littorale s. st. (sensu stricto), zone de battement des marées ;
  • la zone infralittorale, entre la basse mer et la limite inférieure de la zone euphotique (- 50 mètres, en moyenne) ;
  • la zone circalittorale, de - 50 à -200 mètres (bord du talus continental).
    Chacune de ces zones présente des associations de flores et faunes caractéristiques.
    
    
    • Dérive littorale (g.n. f.) en anglais littoral drift , longshore drift : transport de particules sédimentaires le long d'un littoral sous l'effet d'une houle arrivant en oblique sur le rivage. Voir : Plage, Tombolo.

• Pélagique (adj.) terme initié par C. Prévost, en 1838, du grec pelagos, haute mer ; en anglais pelagic : S'applique à tout végétal ou animal marin qui ne vit pas fixé sur le fond, mais qui nage ou qui flotte formant respectivement :
  • le necton, ou nekton du grec nektos, qui nage ;
    • nectonique, ou nektonique (adj.) en anglais nektonic : Qualifie un être vivant aquatique qui nage pour se déplacer ;
  • le plancton, ou plankton du grec plagktos, errant ;
    • planctonique, ou planktonique (adj.) en anglais plankt(on)ic : Qualifie un être vivant aquatique qui flotte dans l'eau sans nager pour se déplacer ; les animaux constituent le zooplancton, les végétaux le phytoplancton.
      Antonyme : Benthique.
      
      
    • Pélagite (n. f.) : Roche sédimentaire pélagique :
    • Roche sédimentaire pélagique (g.n. f.) : Par extension, le l'adjectif " pélagique " qualifie également des roches sédimentaires ne contenant que des fossiles - macrofossiles ou microfossiles - pélagiques, et dont les éléments sont soit d'origine chimique et/ou biochimique, soit détritiques mais très fins (argiles).
      

Notons que les faciès pélagiques ne sont pas forcément des sédiments profonds…

• Photique du grec phôs, photos, lumière : Synonyme de euphotique :
  • Aphotique du grec a, sans, et phôs, photos, lumière ; en anglais aphotic : Qualifie les milieux marins trop profonds pour que la lumière puisse y pénétrer et où, par conséquence, les plantes ne peuvent subsister.
    Synonyme : Aphytal. Antonyme : Euphotique.
  • Euphotique du grec eu, bien, et phôtidzein, éclairer ; en anglais euphotic : S'applique à la partie du milieu marin qui est suffisament éclairée pour que la vie végétale - conditionnée par la photosynthèse - puisse s'y développer. Cette couche, dont l'épaisseur varie selon la limpidité des eaux, peut atteindre une cinquantaine de mètres.
    Synonymes : photique, phytal. Antonyme : Aphotique.
    
    
    • Euphotide du grec eu, bien, et phôtidzein, éclairer ; en anglais euphotide : Variété de gabbro.

• Néritique (adj.) terme initié par Émile Haug, en 1907, du grec nêritês, bivalve marin ; en anglais neritic : Qualifie les milieux marins situés entre la zone littorale et le rebord du plateau continental (circa - 200 mètres).
  
  
  • Les sédiments néritiques se déposent dans cette zone. Montrant des épaisseurs et des faciès très variés avec, toutefois, une prédominance des facièsdétritiques et/ou riches en fossiles d'algues, de foraminifères, de mollusques, etc.
    Dans les formations néritiques les passages latéraux sont fréquents et rapides. On note également la présence de lacunes…
    Le terme " sédiment néritique " est surtout appliqué aux roches sédimentaires riches en débris d'organismes benthiques.

• Tidal, tidale, tidaux (adj.) mot anglais, relatif à la marée : Terme d'un emploi peu fréquent contrairement à ses dérivés :
  • Cotidal (adj.) du latin co-, avec : Où la marée parvient au même moment, exemple d'emploi : ligne cotidale ;
  • Infratidal (adj.) du latin infra-, au-dessous : sis au-dessous du niveau de la basse mer ;
  • Intertidal, ou intercotidal (adj.) du latin inter-, entre : entre la basse mer et la pleine mer = zone de battement des marées = estran ;
  • Supratidal (adj.) du latin supra-, au-dessus : situé au-dessus du niveau de la pleine mer.
    
    
    • Tidalite (n. f.) mot anglais : Sédiment déposé dans la zone de battement des marées…

Voir aussi Marges, Océan.

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