Satellite Lune
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| Masse (en prenant 1 pour la Terre) | |
| Rayon équatorial | |
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| Aphélie | |
| Composition | |
La Lune est, après le Soleil, le corps le plus brillant dans notre ciel. Cet astre froid, sec et sans atmosphère, est le seul satellite naturel de la Terre. La Lune possède une face cachée, invisible de la Terre, qui nous a été révélée par les photographies d'une sonde spatiale soviétique en 1959. Quant à l'autre face, elle est éclairée par le Soleil, selon des configurations variant sur un cycle mensuel. Les éléments les plus caractéristiques de la physionomie de la surface de la Lune sont ses cratères, qui se sont formés à la suite d'impacts de météorites, ainsi que ses "mers" très sombres. Les roches lunaires sont ignées, elles résultent du refroidissement de la lave (ce terme étant pris ici dans le sens de roche en fusion, et non dans celui, plus généralement accepté, de roche en fusion émise par un appareil volcanique).
Sommaire
Formation de la Lune
L'origine est au coeur des débats scientifiques. Selon la majorité des planétologues la Lune se serait formée il y a 4.60 milliards d'années à la suite d'une collision entre la Terre et Théia (objet de la taille de Mars, composé d'un noyau de fer et de nickel et d'un manteau de silicates). Cette collision aurait dégagé de la matière (de la planète impactée et de l'objet impactant), avec la force gravitationnelle de la Terre ces débris auraient constitué un anneau autour de notre planète. Pendant une dizaine d'année ces débris vont s'agglutiner pour former la Lune. Notons la formation incroyablement courte à l'échelle des temps géologiques où la genèse des événements se compte habituellement en millions d'années.
Poussière de Lune
La Lune est couverte d'une couche de débris, appelée régolite, composée de poussières et de fragments rocheux projetés lors de la formation des cratères. On trouve dans le régolite de minuscules particules vitreuses appelées sphérules. Elles ont été formées par l'échauffement puis le refroidissement rapides qui se succèdent à la suite des impacts de météorites.
Composition et structure interne de la Lune
Pour connaître la structure interne de la Lune, les scientifiques se sont appuyés sur les données des sismomètres qui ont été mis en place lors des missions Apollo.
Éclipses & occultations
La Terre peut éclipser la Lune. La Lune peut occulter le Soleil.
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