Maar

Maar

On appelle "maar" un cratère d’explosion, généralement de grand diamètre, occupé par un lac ou comblé, entaillant les formations préexistantes. L’encaissant forme en volume la majeure partie des produits émis.

Ce genre de cratère se forme lorsque le magma lors de sa remontée rencontre une nappe d’eau ou bien une rivière souterraine en profondeur (voir : phréatomagmatisme). Une partie de l’eau se vaporise et entraine une pressurisation du milieu qui fragmente les roches encaissantes (explosion violente) et forme généralement un cratère circulaire. Ce cratère, dans la plupart des cas se rempli d’eau et forme un lac.

En France, dans la Chaîne des Puys, on rencontre deux types de maar :

• Les maars basaltiques (Gour de Tazenat, narse d’Espinasse).
• Les maars trachytiques (Lac Pavin).

Le maar de La Sauvetat (Haute-Loire, environ 25 kms au sud du Puy en Velay) est très spectaculaire et forme encore une dépression de 90 m de profondeur ; le fond est occupé par un étang et des marais ; sa datation serait de 0,61 (+- 0,17)Ma (guide des volcans de France - Editions du BRGM). A noter que 3 maars se situent sur la commune de Landos-La Sauvetat : Maar de Landos, de Praclaux et de La sauvetat.

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