Point chaud
Point chaud (g.n. m.) ; en anglais hot spot : Zone hypothétique de formation de magma ; à partir de cette zone, située au sein du manteau (terrestre), la matière s'élève en une colonne ascendante, le panache (en anglais plume) et donne - à la surface de la Terre - lieu à des phénomènes volcaniques.
On pense que les points chauds auraient une durée de vie assez longue, quelques dizaines de Ma au minimum, et qu'ils seraient relativement immobiles par rapport au repère que forme le globe terrestre. Ce statisme permettrait, par l'observation de la succession des centres éruptifs liés à ces points chauds, de mettre en évidence le déplacement des plaques lithosphériques… Puisque, en effet, on connaît plusieurs dizaines d'alignements volcaniques dont l'âge varie en continu d'une extrémité à l'autre ; ils confortent cette hypothèse. Citons les volcans d'Hawaï, les points éruptifs qui s'alignent de l'Eifel à la Silésie, dont les âges se répartissent sur 40 Ma.
