Aptychus

Aptychus(n. m.) (au pluriel : aptychus ou aptychi) du grec a, privatif = sans, et ptuchos, bord ; (en anglais : aptychus) : Bien que n'ayant été observé que très rarement en relation avec des coquilles d'ammonoïdés, ces fossiles en forme de plaques bombées, le plus souvent costulées ou ponctuées, ont longtemps été interprétés comme les restes de pièces operculaires d'ammonoïdés.

Accumulation d'aptychi dans le Valanginien des Hautes-Alpes (taille de l'échantillon 10 cm). Photo Trago

Accumulation d'aptychi dans le Valanginien des Hautes-Alpes (détail). Photo Trago

Neochetoceras avec son aptychus encore en place, Kimmeridgien de Solnhofen, Allemagne (27 mm). Photo Trago

Aujourd'hui, on s'accorde à penser que ces pièces, rencontrées seules ou par paires symétriques, auraient eu, à l'instar des pièces cornées ou calcaires connues chez d'autres Céphalopodes, un rôle masticateur…
voir aussi bec (de Nautile, rhyncholite, Ammonite…)

Aptychus,Solnhofen, Allemagne. Photo Trago.

---