Prospection

Prospection : discipline qui consiste à rechercher des minéraux, des minerais, ou plus généralement des matières utiles, en utilisant des méthodes de surface. Elle est souvent associée à d'autres disciplines : cartographie géologique, géochimie, géophysique…

• En géologie, la prospection est une discipline qui consiste à rechercher différentes matières comme des minéraux.
• En archéologie, la prospection est une méthode d'investigation consistant à repérer, étudier et interpréter des indices éventuels.

• Prospection géophysique (g.n. f.) ; en anglais geophysical exploration - geophysical prospecting : Recherche de substances ou de structures du sous-sol, utilisables par l'homme, lorsque ces recherches appliquent des méthodes géophysiques. Les méthodes de géophysique appliquée sont, principalement :

la gravimétrie ;

le magnétisme ;

la mesure de la résistivité, fonction de la propagation des courants électriques ;

la sismique, dite, aussi, prospection sismique ;

la radioactivité.

Ces mesures sont effectuées en surface, ou dans des sondages (Cf. diagraphies).

• Prospection sismique (g.n. f.) dite, également, la sismique ; en anglais seismic exploration : La sismique utilise les ondes issues d'explosions. Ces ondes sont de deux types :

Ondes réfractées : sismique réfraction ;

Ondes réfléchies : sismique réflexion.

En portant :

en abscisse, les distances en surface au point d'explosion et,

en ordonnée, les temps de parcours correspondants,

on obtient un graphique nommé hodocrone, ou graphique dromochronique.

• Diagraphie (n. f.) du grec dia, à travers, et graphein, écrire ; en anglais (well) logging - (well) log : Enregistrement en continu de paramètres physiques dans un sondage. Ces paramètres sont, principalement, les suivants :
  

(à la suite du paramètre, il est donné les propriétés des sédiments que chaque paramètre permet de documenter) ;

résistivité électrique (présence, nature des liquides contenus, pendage des couches) ;

polarisation spontanée - autrement dit, différence de potentiel électrique entre la surface et une profondeur donnée (salinité, porosité) ;

radioactivité naturelle ( présence de cinérites, phosphates, sels potassiques, etc.) ;

radioactivité induite (porosité) ;

rayonnement gamma absorbé (masse volumique) ;

vitesse du son (compacité) ;

température (fluides chauds, conductivité thermique) ;

diamètre du forage (variable selon la cohésion des roches).

L'interprétation des diagraphies (par exemple, diagraphie électrique) permet de formuler diverses hypothèses quand à la nature des roches et leur contenu (eau - hydrocarbures)… Synonyme à éviter : log.

• Prospection des minéraux : Les minéraux sont susceptibles d'être découverts dans les sources suivantes :

les mines et les carrières (qui sont les terrains de prédilection pour la recherche des minéraux) ;

les affleurements naturels (côtes, montagnes, reliefs, ...) ;

les travaux de terrassement ;

les météorites, qui tombent sur Terre ;

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