Divisions chronostratigraphiques
La chronologie (du grec chrono = temps, et logos =parole)
est l'étude de la localisation des événements dans le temps, ex: une chronologie de l'évolution, une chronologie des temps géologiques...
La géochronologie est l'ensemble des méthodes de datation utilisées pour dater les roches et les différents événements de l'histoire de la Terre comprenant :
- La stratigraphie et la paléontologie, qui permettent une géochronologie relative
- La radiochronologie, qui est une des méthodes de géochronologie absolue.
La chronostratigraphie est une branche de la stratigraphie dont l'objet est l'étude de l'âge des couches (strates) de roches en relation au temps.
La biochronologie, basée sur l’étude du contenu paléontologique (les fossiles) des couches géologiques, permet de connaître l’âge relatif de certains terrains.
Divisions chronostratigraphiques
En stratigraphie, les divisions chronostratigraphiques sont caractérisées par des ensembles de couches (" étages, séries, systèmes, érathèmes, éonothèmes ") et leurs correspondants en temps (" âges, époques, périodes, ères, éons ").
Étage n. m. (du latin stare, être debout) : Division de base de la stratigraphie, l'étage est défini par rapport à un affleurement type, nommé stratotype qui sert, en quelque sorte, d'étalon. Le nom donné à l'étage est souvent celui du point géographique où se situe le stratotype, auquel on rajoute le suffixe " ien " (Lutécien, Aptien, etc.).
Âge : C'est l'équivalent, du point de vue géochronologique, d'un étage ; sa durée est de 5 à 6 millions d'années en moyenne.
Les divisions plus petites que l'étage sont des " chronozones " - ou " chrones "…
Plusieurs étages forment une série, équivalent géochronologique, l'époque.
Plusieurs séries forment un système, équivalent géochronologique, la période.
Plusieurs systèmes forment un érathème, équivalent géochronologique, l'ère.
Plusieurs érathèmes forment un éonothème, équivalent géochronologique, l'éon.
- Les temps géologiques étaient subdivisés en deux éons :
- l'éon Cryptozoïque (ou Précambrien) (de - 3 800Ma à- 540Ma),
- l'éon Phanérozoïque lui même divisé en quatre ères : (voir çi-dessous)
- Les temps géologiques sont actuellement subdivisés en quatre éons divisés en ères :
- l'éon Hadéen de -4 600 à -4 000 Ma ;
- l'éon Archéen de -4 000 à -2 500 Ma;
- l'éon Protérozoïque de -2 500 à - 542±1 Ma;
- (limite du Précambrien)
- l'éon Phanérozoïque de-542±1 Ma à aujourd'hui, est divisé en trois ères :
- l'ère Paléozoïque (ou ère Primaire) (de -540 à -250 Ma),
- l'ère Mésozoïque (ou ère Secondaire) (de -250 à -65 Ma)
- l'ère Cénozoïque qui regroupe l'ère Tertiaire (de - 65 à - 1,75Ma) et l'ère Quaternaire (de -1,75 à -0,01 Ma).
NB : Ma = millions d'années.
Voir la frise des temps géologiques
Voir aussi : Répertoire des périodes géologiques
