Planète Mercure
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| Origine du nom | de Mercure, dieu romain assimilable à l'Hermès des Grecs. |
|---|---|
| Découvreur | |
| Année de la découverte | |
| Période de révolution | |
| Période de rotation | |
| Satellites | |
| Masse (en prenant 1 pour la Terre) | |
| Rayon équatorial | 2 439 km |
| Périhélie | |
| Aphélie | |
| Composition | solide : métal-silicates |
Mercure, la planète la plus proche du Soleil (distance moyenne 58 millions de km) est à peine plus grosse que la Lune (4 878 km de diamètre, contre 3 476 km). Sa densité est comparable à celle de la Terre (5,44 contre 5,52).
Elle décrit en 87,97 jours1 une orbite très excentrique, inclinée de 7° sur le plan de l'écliptique, en effectuant sur elle-même une rotation dont la période ( 58,65 jours*) vaut les 2/3 de sa révolution orbitale.
Son atmosphère quasi inexistante (2,10<up>9 hPa) ne la protège que de façon insignifiante :
- les écarts de température sont considérables : maximum 400°C le jour au périhélie, minimum - 170°C la nuit ;
- le sol de ses plaines est criblé de cratères creusés par des météorites.
Sa surface est assez comparable à celle de la Lune : alternance de régions montagneuses et de plaines, longues failles rectilignes.
Note 1 : durée donnée en jours terrestres.
(Page à complèter).
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