Comment nettoyer les minéraux ?

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Comment nettoyer et préparer les minéraux ?

Cette rubrique, n'a aucune prétention, elle est destinée à collationner les différentes méthodes ou techniques qui interviennent pour valoriser, les pièces minéralogiques que nous souhaitons améliorer, à l'aide de moyens physiques ou chimiques. Elle est le résultat de différents enseignements tirés de l'expérience acquise par nos prédécesseurs.
( voir aussi "comment préserver les minéraux" à Sensibilité des minéraux)

Différentes techniques :

Le lavage :

Cette opération n'est pas aussi anodine qu'elle peut bien paraitre, en effet, il faut savoir qu'un certain nombre de minéraux peuvent se dissoudre dans l'eau (qu'elle soit "dure", ou distillée, même l'eau de pluie peut avoir une certaine acidité.) La température du bain à également son importance, une différence de chaleur avec le minéral peut entrainer (= choc thermique) des clivages (fluorine...).

On peut regrouper les minéraux suivants, qui peuvent être solubles dans l'eau :

• les acétates,
• les nitrates,
• les chlorures, bromures, iodures, exceptés : ceux d'argent, de mercure et de plomb,
• les sulfates sauf ceux de baryum, strontium et de plomb,
• les sels de potassium, ammonium et sodium.

A l'inverse certains minéraux ne sont pas solubles dans l'eau ce sont les :

• les carbonates,
• certains phosphates,
• les oxydes et hydroxydes,
• les sulfures à l'exception des métaux alcalins, des métaux alcalino-ferreux ainsi - que ceux d'ammonium,
• les silicates.

Certains minéraux seront déteriorés par un simple contact avec l'eau ou tout élément liquide : par exemple tous les minéraux se présentant en touffes de très fins cristaux comme l'okénite, la série mixite-agardite, la prixite...

• Minéraux sensibles et/ou solubles à l'eau (H₂O) : agardite, alunogène, anhydrite, arséniosidérite, autunite, azurite, borax, botryogène, carnallite, cérusite, chalcanthite, colémanite, copiapite, cyanotrichite, dolomite, epsomite, éttringite, fibroferrite, gaylussite, glaubérite, gypse, halite, halotrichite, hydromagnésite, hydrophyllite, jarosite, kaolinite, lanarkite, malachite, mixite, molybdite, natrochalcite, natron, natronite, nitre, nitrobaryte, nitrocalcite, okénite, orpiment, phillipsite, pickéringite, pisanite, prixite, raspite, salmiac, salpêtre, sassolite, sceelite, sélénite, sel gemme, sénarmontite, strontianite,sylvite, thénardite, valentinite, villiaumite, zinkénite...

Lavage à l'eau

Un simple lavage à l'eau suffit à décoller la poussière, mais bien souvent il faut un brossage pour réellement nettoyer un échantillon (voir à actions mécaniques).
La pression est fort utile aussi : pression du robinet, utilisation d'un pulvérisateur de jardin (à pression préalable), ou d'un jet haute-pression ("karcher"...).
L'adjonction de savon liquide ou de détersif peut aider au nettoyage, mais il ne faudra pas oublier un bon rinçage.

Autres possibilités

Un bain à l'alcool à brûler et même d'acétone si le minéral le supporte pour le dégraisser de tout corps gras.

-minéraux à traiter avec l'alcool (C₂H₅OH) : aluminite, alun de potasse, alun sodique, alunite, artinite, epsomite, halite, halotrichite, ...

-minéraux à traiter à l'acétone : malachite, marcasite, ...

-minéraux à traiter au cyanure de potassium : argent natif, chalcopyrite, cubanite, chamersite, towasite, ...

-minéraux à traiter à l'ammoniac : cuivre natif...

Rinçage séchage

Le lavage terminé un bon rinçage est important, l'utilisation d'eau distillée évite d'avoir des traces ,surtout pour les faces brillantes des cristaux, le séchage doit s'opérer à l'air libre et à l'ombre sur un support aéré.

Action mécanique :

Un simple trempage n'enlève pas tout ce qui adhère aux échantillons, un brossage est souvent nécéssaire. Une simple brosse peut faire l'affaire, mais pour nettoyer entre les cristaux il faut souvent utiliser une bonne vieille brosse à dent ou un pinceau, particulièrement pour les échantillons fragiles. On adaptera la dureté de la brosse en fonction de ce qu'il y a à enlever et de la résistance de la pièce.

Ustensiles et outils :

Si un enduit ou un dépôt résiste au brossage, l'utilisation de spatules, couteaux et autres est utile pour gratter ; pour les cristaux plus fragiles une éclat de bambou affuté convient bien et préserve l'échantillon. Les cure-dents font office également.
On peut utiliser des pointes en acier ou en cuivre pour les enduits résistants ou faire des bains d'acide.

Jets à pression :

Si la pression du robinet n'est pas suffisante, l'aide d'un pulvérisateur de jardin est fort utile, non seulement le jet est fin et précis mais l'économie d'eau est plus qu'appréciable ! Si ce n'est pas suffisant on passe au jet haute pression ("karcher"...). Si on ne dispose pas de ce genre de matériel (et/ou de place) les stations de lavage de véhicules peuvent palier ... Un tapis de mousse à matelas permet de maintenir l'échantillon facilement, pour les petites pièces un creux dans la mousse permet de les caler.

Bacs à ultrasons :

L'usage de bacs à ultrasons est très pratique pour désincruster les saletés nichées entre les cristaux, principalement pour des échantillons fragiles ne supportant pas un brossage. Un passage - disons une fois par an - d'un échantillon de vitrine, enlève rapidement poussières et autres dépôts sur tout échantillon, car même en vitrine un dépôt se forme inexorablement ... L'adjonction d'un produit nettoyant (liquide vaisselle) aide le nettoyage des pièces vraiment sales, l'eau chaude aussi, mais attention aux chocs thermiques lors du rinçage.
Seul inconvénient : la taille des bacs limite ce procédé aux petits échantillons (de grand bacs restent prohibitif comme coût vu l'usage que l'on en fait, même pour un club).

Minéraux ne supportant pas les ultrasons : anyolite, chrysocolle, crocoïte, mercure natif, olivine, orpiment, saussurite, soufre natif, tanzanite, thulite, vivianite, zoïsite, ... plus tous ceux soluble à l'eau.

Utisation de produits chimiques :

http://www.geowiki.fr/index.php?title=Acide

Acides :

Traitement

Traitement possible avec tous les acides concentrés : acroïte, anatase, anthophyllite, chrysoprase, cordiérite, corindon, crocidolite, dravite, dumortiérite, elbaïte, hessonite, ferbérite, héliotrope, hessonite, hornblende, hubnérite, indicolite, milarite, riébeckite, rubellite, schorl, tourmaline, trémolite, uvite, wolframite...

Traitement possible avec tous les acides dilués : adulaire, aeschinite, agate, aigue-marine, alexandrite, almandin, amazonite, améthyste, andalousite, andésite, andradite, antigorite, antimoine natif, arfvedsonite, aventurine, axinite, babingtonite, biotite, bixbyite, brookite, calcédoine, carpholite, cassitérite, chiastolite, chromite, chrysobéryl, cleavélandite, clinozoïsite, cobaltocalcite, colémanite, columbite, cummingtonite, démantoïde, diaspore, diopside, dyscrasite, émeraude, enstatite, épidote, euclase, fuschite, gadolinite, glauconite, glaucophane, goshénite, grossulaire, grunérite, hédenbergite, héliodore, hyacinte, hyalite, hydrophane, ilménite, indicolite, jadéite, jéremjévite, joaquinite, kunzite, kyanite, labradorite, lawsonite, lépidolite, magnétite, mélitite, microlite, morganite, muscovite, neptunite, or natif, orthose, orthoclase, péricline, pérowskite, pétalite, phlogopite, platine natif, pyrochlore, pyrope, sanidine, saphirine, schorl, séricite, sillimanite, sperssartine, spodumène, stéatite, talc, tantalite, tanzanite, thorite, thulite, topaze, uvarovite, zinnwaldite, zircon, zoïsite...

Traitement possible avec l'acide chlorydrique  : albite, anapaïte*, blende*, cristobalite, chloantite, dialogite*, fluorite*, hétérosite*, lazulite*, lépidocrocite, ouvarovite*, paravauxite,pargasite, pechblende*, périclase, plomb natif, quartz, rhodocrosite*, skuttérudite*, smaltite, sphalérite, tridymite, uraninite*, wurzite*... (* = dilué)

Solubilité

Minéraux solubles avec l'acide chlorydrique (HCl) : alabandite, albâtre, allanite, amblygonite, analcime, anhydrite, annabergite, anorthite, antigorite, antimoine, apophyllite, atacamite, aurichalcite, beudandite, bixbyite, blende, borax, boulangérite, braunite, bronzite, cabrérite, calcite, chalcantite, clinozoïsite, conichalcite, copiapite, cordiérite, cornétite, covéllte, crocoïte, épidote, epsomite, fayalite, forstérite, franklinite, gaylussite, gmélinite, goéthite, gonnardite, greenockite, halite, hétérosite, heulandite, howlite, huréaulite, jarosite, jeffersite, kasolite, labradorite, lapis lazuli, laumontite, lazurite, lépidocrosite, lépidolite, manganite, manganocalcite, mélantérite, mésolite, millérite, molybdénite, monazite, natron, neptunite, olivine, orthite, pectolite, pharmacolite, phillipsite, picrite, plumosite, polianite, préhnite, psilomélane, purpurite, pyrolusite, pyrrhotite, rhodonite, scheelite, scolécite, sélenite,sépiolite, serpentine, sphalérite, stilbite, stibnite, strengite, strontianite, sylvanite,thomsonite, thorianite, titanite, turquoise, vanadinite, vatérite, vésuvianite, willémite, withérite, wulfénite,zippéite....

Minéraux solubles avec l'acide chlorydrique chaud (HCl) : ankérite, aragonite, boracite, bronzite, cérusite, colémanite, dialogite, dolomite, enstatite, garniérite, giobertite, gypse, hématite, hydrozincite, hypersthène, ilménite, jamésonite, kutnahorite, magnésite, margarite, marionite, martite, oligiste, rhodocrosite, sidérite, smithsonite, spérosidérite, stromite, uranophane, uranotile, zinconite...

Minéraux solubles dans l'acide sulfurique (H₂SO₄) : acanthite, anatase, anglésite, brazilianite, brookite, chlorite, chloritoïde, clinochlore, columbite, covéllite, cryolite, fluorite, gibbsite, halite, kaolinite, kasolite, manganite, microlite, monazite, orpiment, pechblende, pyrophyllite, rutile, spène, spinelle, sylviante, thorianite, titanit, topaze, vivianite, wulfénite, zircon...

Minéraux solubles dans l'acide sulfurique chaud (H₂SO₄) : alunite, biotite, pérovskite, phlogopite, staurotide,...

Minéraux solubles dans l'acide nitrique ( H NO₃) : acanthite, anglésite, annabrgite, antimonite, argent natif, argentite, arsenic natif, arsénpyrite, atacamite, bismuth natif, bornite, bromargyrite, calédonite, cérusite, chlorargyrite, cinabre, cobaltite, covéllite, dévilline, dyscrasite, énargite, freibergite, galène, leadhillite, lépidocrocite, linarite, löllingite, marcasite, mercure, millérite, mimétite, mispickel, molybdénite, nickéline, orpiment, phosgénite, phosphuranylite, proustite, pyrargyrite, pyrite, pyromorphite, réalgar, sceelite, sellaïte, stannite, stibine, sylvanite, tennantite, tétraédrite, thorianite, uranite, vanadinite, vivianite...

Minéraux solubles dans l'acide nitrique chaud ( H NO₃) : bismuthinite, chalcocite, chloantite, skuttérudite, smaltite ...

Minéraux solubles dans l'acide fluorhydrique (HF) : adulaire, agate, albite, amazonite, améthyste, andésine, anorthite, aventurine, calcédoine, chrysoprase, citrine, cleavelandite, héliotrope, hyalite, hydrophane, jaspe, microlite, opale, orthose, orthoclase, péricline, quartz, sanidine, ...

Bases :

Minéraux solubles dans l'amoniac (NH₃ OH) : anglésite, aurichalcite, azurite, brochantite, bromargyrite, chalcocite, cessylite, chlorargyrite, cuprite, dioptase, greenockite, malachite, molybdite, olivénite, réalgar, salmiac, strengite, tridymite, variscite,...

Minéraux solubles dans la soude (Na OH) : cassitérite, cuprite, gibbsite, orpiment... fluorine à chaud....

Minéraux solubles dans la potasse (K OH) : antimoine, brazilianite, crocoïte, orpiment, pyromorphite, stibine, stibnite, stolzite, valentinite, wavélite....

Autres :

Minéraux solubles dans l'ammonium (NH₄) : alabandite, anglésite, anhydrite, aragonite, brucite, calcite, cuprite, fluorite, gypse, scheelite, strontianite, ...

Minéraux solubles dans le nitrate d'argent  : halite...
Minéraux solubles dans le borax  : phénacite...
Minéraux solubles dans le mercure  : or ...

Autres améliorations des pièces :

Pour mettre en valeur certaines pièces il peut s'avérer nécessaire d'utiliser différents outils pour diminuer la gangue :

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voir aussi à Sensibilité des minéraux

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voir la liste des minéraux pour consulter plus particulièrement la monographie d'un minéral…