Caldeira
Caldeira (ou Caldera)
Une caldeira (du portugais (ou de l'espagnol caldeira qui signifie chaudron) est une large dépression générée par l’effondrement d’un édifice volcanique suite à une éruption explosive majeure qui aurait partiellement ou complètement vidée la chambre magmatique.
Ce terme ne doit pas être utilisé pour désigner les cratères d'explosion… Cf. : Diatrème, Maar.
Les plus grandes caldeiras peuvent atteindre plusieurs dizaines de kilomètres de large et plusieurs kilomètres de profondeur.
Par exemple, la grande caldeira de Lake Toba à Sumatra fait 100 km de large et 35 km de large. Elle se forma suite à un effondrement majeur après une violente éruption il y a environ 75 000 ans.
D’autres caldeiras sont plus petites comme par exemple celle de Santorin qui ne fait que 6 x 8 km et qui s’étend à 400 de profondeur sous le niveau de la mer.
Enfin, la caldeira du Yellowstone est très connue et pourrait résulter de l’activité de ce que l’on appelle un « supervolcan ».
Du point de vue des éruptions récentes, on peut observer la caldeira parfaite du Tambora qui se forma à la suite de la plus grande éruption historique de ce volcan en 1813.
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