Lahar

Les lahars

Un lahar (terme d’origine indonésienne) se défini comme une coulée de boue produite par une activité volcanique. Ce phénomène est responsable dans les zones volcaniques à plus de destruction et de morts que les phénomènes strictement volcaniques eux-mêmes.

Les éruptions explosives génèrent de grandes quantités de cendres qui s’accumulent sur les pentes généralement abruptes du volcan. Ce sont ces cendres, qui sous l’action de fortes pluies génèrent les lahars. Les coulées de boue ainsi formées descendent les flancs des volcans et peuvent atteindre de très grandes distances.

L’exemple le plus tragique et spectaculaire du potentiel destructeur et meurtrier d’un lahar est celui qui frappa la ville d’Armero le 13 novembre 1985 en Colombie. L’éruption du volcan Nevado del Ruiz provoqua la fonte rapide d’un capuchon de glace qui le surmontait et produisit une énorme coulée de boue qui a parcourue plus de 60 km.

Lahar dans la Belham Valley (Montserrat)

Dépôt typique de lahar avec blocs imbriqués indiquant le sens du courant

Retour au lexique volcanologique