Gneiss

Gneiss (n. m.) vieux terme des mineurs allémaniques : Roche métamorphique présentant une alternance de lits clairs et foncés : les premiers sont constitués de cristaux blancs, gris ou rose de quartz et de feldspath de taille moyenne, tandis que les seconds, noirâtres, sont riches en éléments ferro-magnésiens (micas, amphiboles, hornblende). Suivant l'importance de la foliation, on distingue :

des gneiss rubanés à lits bien marqués,

des gneiss granitoïdes à grains grossiers, et

des gneiss oeillés à lentilles ovoïdes constituées de porphyroblastes de feldspath, ou d'amas granoblastiques quartz-feldspath.

Outre les minéraux fondamentaux, les gneiss renferment fréquemment d'autres minéraux : grenat, sillimanite, cordiérite, disthène...

Les gneiss, sont des roches cristallophylliennes, précambriennes ou paléozoïques du métamorphisme général profond.
Divers types de gneiss :

• Les paragneiss : dérivent d'un métamorphisme de roches sédimentaires : (grès, grauwackes), etc.
• Les orthogneiss : dérivent d'un métamorphisme de roches magmatiques ou métamorphiques : granites, syénites, rhyolites, etc.
• Les gneiss leptyniques : (voir leptynite).
• Les gneiss anatectiques : ont subi une anatexie.

On trouve des gneiss dans les massifs anciens : Bretagne, Limousin, Cévennes, Alpes, Pyrénées, Vosges, Maures...

Dans les Alpes (et ailleurs) on les utilisait, débités en lauzes, pour couvrir des toitures. On les utilise aussi comme dalles pour pavage et comme éléments de construction.

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