Étoile

Étoile (n. f.) : Astre de forme approximativement sphérique essentiellement composée de gaz, dont le mouvement apparent est imperceptible lors d'une observation de courte durée et qui brille de sa propre lumière.
Les étoiles, à l'instar du Soleil, qui est une étoile ordinaire (= d'un type très courant), produisent elles-mêmes leur énergie.

Les étoiles sont le principal constituant de l'Univers visible. Les étoiles sont regroupées au sein de galaxies (comme la nôtre : la Voie lactée) qui contiennent plusieurs centaines de milliards d’étoiles. La nuit, les étoiles sont visibles, cette observation à l’œil nu a été la première forme d’astronomie.

• Les différentes étoiles :
  • naines brunes sont des étoiles "manquées" ;
  • naines rouges sont les plus petites étoiles en tant que telles mais sont les plus abondantes : au moins 80 % des étoiles de notre Galaxie;
  • naines jaunes sont des étoiles de taille moyenne, comme le soleil, qui deviendra une :
  • géante rouge, phase intermédiaire annonçant la fin d’existence de l’étoile, puis une :
  • naines blanche, une étoile "morte" donnant, soit une naine noire, soit explosant en nébuleuse type "super nova",
  • naine noire est une naine blanche se refroidissant très lentement ;
  • géante bleue étoile très chaude et brillante, puis devient :
  • supergéante rouge qui deviendra, selon sa masse une :
  • étoile à neutrons ou un trou noir.
  • étoile variable.

Les distances qui séparent la Terre des étoiles, s'expriment en années de lumière, ou en parsec
NB : Une année-lumière est exactement égale à : 9 460 730 472 580,8 km.

Cf : Planète et étoile filante.

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