Pli

Pli : Lorsque des couches de terrain de l’écorce terrestre sont soumises à des contraines tectoniques, ces roches vont, à la longue, se déformer. Les déformations sont d’abord souples, non cassantes. On obtient alors des ondulations de terrain appelées plis. On parle de plissement des roches.
Si les contraintes se poursuivent, les déformations vont devenir cassantes : la roche se brise. On obtient alors des failles. Selon la plasticité de la roche, l’apparition de failles interviendra plus ou moins vite

On peut rencontrer des plis de toutes dimensions, depuis des microplis inférieurs au centimètre jusqu’à des plis de dimension régionale.
Selon la nature de la roche, l’importance et l’orientation des contraintes, la durée du phénomène… on peut observer toute une variété d’aspect des plis. Un vocabulaire permet de qualifier certaines formes :
• Pli droit, pli déjeté, pli couché :

L’axe du pli, vertical pour un pli droit, devient de plus en plus horizontal

Lorsque les contraintes provoquent une rupture des couches, on obtient un pli-faille :

La couche de roche se trouve scindée en deux parties.

• Pli ouvert, serré, isoclinal :

L’angle formé par les flancs du pli est de plus en plus aigü

Les plissements des roches sédimentaires (réalisés à faible profondeur) restent relativement simples. Par contre, dans les roches métamorphiques où se rajoutent aux mouvements du sous-sol l’influence de la pression et de la température, l’étude des plis est beaucoup plus complexe et l’allure des plis peut être très complexe.

Quelques formes de plissements photographiés au Rocher Sainte Véronique à Brétignolles sur Mer (85) :

Bel ensemble plissé avec des plis couchés

Série de plis dans roches métamorphiques

Plis plus classiques : plis droits

Selon le sens de courbure des couches, les plis peuvent être antiformes ou synformes

• Antiforme : Lorsqu'on est en présence d'un ensemble de plis, on appelle antiforme un pli dont la convexité est tournée vers le haut (il forme une bosse).

• Synforme : Lorsqu'on est en présence d'un ensemble de plis, on appelle synforme un pli dont la convexité est tournée vers le bas (il forme un creux). .
  

Plissement. Rocher Ste Véronique. Brétignolles sur Mer (85).

Si la série des couches est "normale" (couches âgées en-dessous ; couches plus jeunes sur le dessus), alors l'antiforme est un anticlinal et le synforme est un synclinal.

Lorsque des plis se rencontrent dans une série renversée, les plis en bosses (antiformes) ont leur coeur formé de couches plus récentes et ceux en creux (synformes) ont leur coeur formé de couches plus anciennes : on parle alors d'antiformes synclinaux et de synformes anticlinaux.

Charnière d'un pli :

On appelle charnière, la région du pli où la courbure de la couche est maximale.

Flanc : C'est l'endroit d'un pli où la courbure est la plus faible. Ils sont situés en alternance avec les charnières des plis.

L'anticlinal possède une charnière ; le synclinal possède une charnière.